Un monstre mystérieux, le navire chinois ultramoderne Type 055

Il y a tout juste une décennie, la Chine a étonné les experts navals occidentaux par un destroyer impressionnant, le "Red Aegis" Type 052C, le premier navire de guerre chinois avec deux radars multiéléments à une antenne réseau à commande de phase et des systèmes de lancement vertical (VLS). Aujourd'hui, une version améliorée, le Type 052D, est en production de série.

Mais les autorités chinoises ne veulent pas s'arrêter là. Après le Type 052D modernisé, l'industrie militaire va passer au tout nouveau navire Type 055, plus grand et plus puissant.

Ce navire est en développement et, pour le moment, il y a peu d'informations sur le "+dreadnought+ sinistre à l'horizon", comme l'a appelé Lyle Goldstein, expert en politique chinoise de sécurité, dans un article pour National Interest.

Toutefois, un magazine semi-officiel chinois a publié des dessins détaillés et les caractéristiques techniques du nouveau navire.

Le destroyer de 175 mètres de long sera équipé de quatre nouveaux types de missiles: des missiles anti-aériens à moyenne et à longue portées, des missiles anti-sous-marins et des missiles anti-navires à longue portée supersonique.

Le Type 055 sera également armé de missiles de croisière d'attaque au sol à longue portée et d'un intercepteur de missiles. Son système de lancement vertical sera élargi par comparaison au destroyer 052D (le destroyer chinois le plus moderne pour le moment) de 64 lance-engins à 96. Ses dimensions plus grandes permettent d'embarquer non seulement plus de missiles mais des missiles plus grands.

En outre, "le radar multiéléments à une antenne réseau à commande de phase a été modernisé et est maintenant capable de fonctionner sur les réseaux de bande X et de bande S, ce qui rend ce destroyer comparable aux meilleurs navires américains", rapporte le magazine chinois.

Selon l'analyste américain, les radars sont le point fort du navire de cette classe. Comme les destroyers américains équipés du système numérique moderne antimissile Aegis, la mission principale du Type 055 est d'être un navire de défense aérienne, en particulier pour les groupes aéronavals naissants de Pékin.

Les autres objectifs du Type 055, armé de toutes sortes des missiles guidés, seront probablement la défense antimissile et les opérations "anti satellites".

Ce nouveau destroyer sera, toutefois, très vulnérable aux sous-marins américains et alliés. Mais si Pékin investit dans ces grands combattants de surface, cela signifie que les stratèges chinois sont confiants dans le fait que leur marine pourra les protéger. De plus, avec ces puissants navires la Chine pourrait contrebalancer l'équilibre naval dans la région Asie-Pacifique à son avantage.