Située dans la province d'Al-Anbar, près de la route stratégiquement importante Bagdad-Amman, la ville d'Ar-Rutbah était sous le contrôle de Daech depuis 2014.
"Les terroristes se sont complètement retirés d'Ar-Ruthbah", a déclaré le maire ajoutant qu'ils s'étaient dirigés vers une ville située à l'ouest d'Ar-Ruthbah, Al-Kaim, précédemment pris par Daech.
Selon le maire, ce mouvement peut être une tentative d'éviter des pertes dans l'éventualité d'une opération d'assaut. Les terroristes auraient également pu jouer la carte du recul pour détecter les complices des autorités au sein de la population.
L'armée irakienne mène des actions militaires contre des terroristes dans la province d'Al-Anbar en coopération avec des troupes populaires et la coalition internationale dirigée par des Etats-Unis. En décembre 2015, les forces irakiennes ont repris le contrôle de la ville de Ramadi, capitale de la province.
