Une pieuvre "fantôme" unique découverte au fond de l’océan

Partis pour explorer la géologie et la vie marine à bord du navire Okeanos Explore au nord-est de Necker Island (Mokumanamana, archipel de Hawaï, ndlr.), des scientifiques de l'Agence américaine océanique et atmosphérique (NOAA) ont découvert par hasard une pieuvre d'une blancheur surprenante.

​"Tandis que le (véhicule télécommandé Deep Discoverer) ROV traversait une zone rocheuse plate saupoudrée de sédiments à 4.290 mètres (de profondeur), il a rencontré un remarquable petit octopode posé sur une roche plate", a indiqué le professeur Michael Vecchione, l'un des responsables de NOAA, cité par l'AFP.

Et d'ajouter: "L'apparence de cet animal différait de tout ce qu'il y avait dans les annales jusqu'à présent et c'est l'observation la plus profonde jamais effectuée pour cette espèce de céphalopode".

Casper se caractérise donc par une simple rangée de ventouses sur chaque tentacule, au lieu de deux généralement, et il est "particulièrement extraordinaire parce qu'il ne possède pas de cellules pigmentaires, appelées chromatophores, typiques des céphalopodes, et ne paraît pas très musclé", a poursuivi la NOAA.

Selon des scientifiques de l'Agence, "c'est presque certainement une espèce jamais identifiée et qui pourrait ne pas appartenir à une famille connue".