Selon la déclaration récente du général Viktor Bondarev, chef des forces aérospatiales russes, les vols de l'avion Tu-160 après sa modernisation pourront être effectués à partir de 2019. La nouvelle vie du célèbre bombardier fait l'objet d'un article de Dave Majumdar dans la revue National Interest.
M.Majumdar estime que la nouvelle modification du Tu-160 va lui apporter des améliorations attendues depuis longtemps. Selon l'observateur, la modernisation devrait également toucher les systèmes électroniques à bord de l'avion. La société russe Technologies radio-électroniques (KRET) s'occupe des systèmes pour le fonctionnement du Tu-160 dans sa nouvelle version.
"Dans le cadre du projet de la modernisation du Tu-160, KRET créera de nouveaux logiciel de calculs et des systèmes embarqués, des instruments de contrôle, un système de navigation par inertie sans plateforme, un complexe de défense radio-électronique (REB), des systèmes mesurant le niveau de combustible et sa consommation, ainsi que des systèmes d'opération pour les armes", cite l'expert de la revue reprenant la déclaration de l'entreprise à ce sujet.
Selon l'observateur, le Tu-160 dans sa nouvelle version restera un bombardier stratégique utilisé pour assurer des missions de dissuasion nucléaire. A la différence de ses équivalents américains, en particulier, le bombardier lourd Northrop B-2 Spirit, le Tu-160 russe mise sur sa vitesse exceptionnelle et sur la vitesse de tir de ses missiles.
"Compte tenu de la doctrine nucléaire de la Russie, on peut dire que le bombardier stratégique PAK DA au stade de l'élaboration misera également sur les missiles de croisière stratégiques, tout en remplissant des fonctions de dissuasion nucléaire", souligne l'observateur.
Le Tu-160 a été élaboré par l'Union soviétique et a été mis à la disposition des forces aériennes en 1987. Appelé le "cygne blanc", le Tu-160 a des caractéristiques uniques qui permettent de le désigner comme l'un des avions les plus développés de toute l'histoire de l'aviation militaire.
