L'Australie continuera à renforcer sa marine de guerre et construira 9 nouvelles frégates et 12 navires de patrouille, d'après le premier ministre. Canberra prévoit également d'acquérir 12 nouveaux sous-marins dont le fournisseur sera déterminé plus tard. Auparavant, il a été annoncé que le Japon tentait d'obtenir un contrat pour la fabrication de sous-marins pour l'Australie.
"Les Etats-Unis continueront d'être le plus important partenaire stratégique de l’Australie grâce à une alliance de longue date, et leur présence active continuera d’assurer la stabilité de notre région", estime Malcolm Turnbull.
Précédemment, les forces navales américaines ont à plusieurs reprises envoyé des navires militaires en mission de patrouille au large des îles en mer de Chine méridionale sans prévenir préalablement la Chine, le Vietnam et l'île de Taiwan, tous prétendants aux îles concernées. La dernière mission a été effectuée fin janvier dernier, par le destroyer américain USS Curtis Wilbur avec pour mission déclarée de protéger "le principe de la liberté de navigation" en mer de Chine méridionale. Le destroyer s'est approché de l'île de Triton, dans l'archipel des îles Paracels, à une distance de 12 milles nautiques et a navigué dans le secteur pendant trois heures.
