D'après le Time, les bivalves Arctica islandica qui habitent dans les océans Atlantique et Arctique ont remporté la palme du classement des animaux centenaires. Cette espèce des bivalves vit jusqu'à 500 ans.
"Certains chercheurs supposent que le secret de sa longévité est de sa capacité de protéger de la destruction les protéines qui constituent sa masse. Si on réussit à comprendre ce mécanisme de défense, une voie prometteuse pour les nouvelles thérapies visant à lutter contre la maladie d'Alzheimer et d'autre troubles rencontrés à un âge avancé peuvent être découvertes".
En deuxième position arrive la baleine boréale, avec une espérance de vie de 200 ans.
"La particularité de ce mammifère marin est qu'il n'est jamais touché par le cancer. En 2015, les chercheurs ont déjà effectué un séquençage de son ADN et ont identifié les gènes chargés de réparer l'ADN endommagé".
La tortue géante des Seychelles et les hérissons de mer partagent la troisième place, leur longévité s'élevant à 100 ans. "Selon les chercheurs, le succès de leur longévité est leur capacité à se régénérer", précise l'édition.
Parmi les oiseaux, la revue cite le perroquet-hibou, endémique à la Nouvelle-Zélande. Certaines espèces de ces perroquets vivent jusqu'à 90 ans et d'après les spécialistes, leur secret réside dans leur cycle de vie lent.
Les auteurs du classement ont également porté sur la liste les méduses "immortelles" Turritopsis dohrnii. C'est la seule méduse qui peut redevenir un polype. "Peut-être que ce phénomène est lié au fait que ces méduses savent transformer leurs cellules d'un type à l'autre. Les cellules souches de l'homme ont la même capacité".
