Des milliers de Serbes sont descendus samedi dans les rues de Belgrade pour protester contre la signature le 19 février par le président Tomislav Nikolic d'une loi validant l'accord de coopération avec l'Otan.
Thousands of Serbs hit the streets today against their government's recent NATO agreement. #Belgrade #AntiNATO pic.twitter.com/YxIWYbCwzf
— Nikola Mirkovic (@1NikolaMirkovic) 20 февраля 2016
Les manifestants ont défilé jusqu'à l'ambassade de Russie en Serbie.
Representing @28JunOrg in Belgrade. Serbia says NO to NATO partnership! Serbian President should hang head in shame pic.twitter.com/dL1UDiaUKj
— Tamara HadžiPavlović (@t_hadzipavlovic) 20 февраля 2016
Certains d'entre eux brandissaient des drapeaux russes et des portraits du président russe Vladimir Poutine. Ils ont qualifié d'honteuse la décision du président Nikolic d'approuver l'accord avec l'Otan.
Anti-NATO protest in Belgrade today, Serbia pic.twitter.com/8krZCwsQR0
— Balkan news (@NewsBalkan) 20 февраля 2016
Les manifestants proposent de soumettre la question de la coopération avec l'Alliance à un référendum et se disent prêts à organiser des actions de protestation jusqu'à ce que le président du pays ne revienne sur sa décision concernant l'adhésion de la Serbie à l'Otan.
#antiNATO protest in Belgrade right now #serbia #Russia pic.twitter.com/sq0aUeeURs
— dizajn.ninja (@vlasterx) 20 февраля 2016
.@ivicirina #Periscope: #Belgrade #protest #NATO https://t.co/ScdjP0eI2x pic.twitter.com/tUSYctsjWo
— Cheryl (@Cheryl66stl) 20 февраля 2016
Selon les sondages, de 66% à 85% des citoyens serbes s'opposent à l'adhésion du pays à l'Otan.
Representing @28JunOrg in Belgrade.Serbia says NO 2NATO partnership!28jun stands in solidarity with Serbs in Kosovo pic.twitter.com/cYuJo9q0Db
— Tamara HadžiPavlović (@t_hadzipavlovic) 20 февраля 2016
Le premier ministre serbe Aleksandar Vucic a essayé vendredi d'apaiser les tensions en assurant que Belgrade avait besoin de collaborer avec l'Otan. Selon lui, la Serbie tient à mener une politique indépendante et a l'intention de rester partenaire de Moscou.
Thousands attend anti-NATO protest in Belgrade @RuptlyNewsroom #Serbia pic.twitter.com/keyvosT4fc
— Katica Djurovic (@zoontangmarg) 20 февраля 2016
Les bombardements intensifs effectués par l'Otan en Yougoslavie entre février et juin 1999 pour contraindre Belgrade de cesser la répression contre les séparatistes albanais du Kosovo, ont fait au moins 2.500 morts, en majorité des civils. Cette opération a été lancée par l'Otan, une alliance militaire défensive, en contradiction à ses propres règles interdisant d'intervenir hors de sa zone militaire.
Le parlement serbe a adopté en 2007 une résolution stipulant la neutralité de Belgrade à l'égard des alliances militaires.
Toutefois, le 16 janvier 2015, Belgrade et l'Otan ont signé un Plan d'action individuel pour le partenariat (IPAP), qui constitue la dernière étape avant l'adhésion définitive à l'Alliance. L'IPAP stipule notamment l'utilisation du territoire serbe pour des manœuvres et prévoit l'installation de bases militaires de l'Otan sur son sol.