Ondes gravitationnelles: un gâteau grille la priorité aux chercheurs

"Les ondes gravitationnelles détectées pour la première fois!", peut-on lire sur le gâteau, dont la photo a été publiée par Mme Ryan. Mais en faisant cette révélation, elle a violé l'interdiction imposée par l'Observatoire d'ondes gravitationnelles par interférométrie laser (Ligo), rapporte le quotidien britannique Guardian.

L'édition rappelle que le monde a attendu cette découverte pendant près de 100 ans.

Après la publication sur Twitter, la chercheuse a été fortement critiquée par certains internautes. Mme Ryan leur a répondu que l'interdiction ne concernait que les médias et qu'elle n'était pas la seule à l'avoir violée. De fait, l'astrophysicien américain Mark Kuhner a publié la photo du gâteau sur sa page Twitter plusieurs minutes avant Mme Ryan.

Ce n'est pas la première découverte qui a été dévoilée par la chercheuse sur les réseaux sociaux avant d'en avoir reçu l'autorisation. En septembre 2013, plusieurs jours avant que ne soit annoncée officiellement la découverte du propylène dans les couches basses de l'atmosphère de Titan, elle avait également publié une photo d'un gâteau de félicitations.

Le 11 février, les chercheurs de la Ligo ont annoncé qu'ils avaient réalisé la première détection directe d'ondes gravitationnelles, une avancée majeure en physique qui ouvre une nouvelle fenêtre sur l'univers et ses mystères. Cette découverte, qui couronne plusieurs décennies d'efforts, confirme une des prédictions émises par Albert Einstein dans sa théorie de la relativité générale en 1915.

Ces ondes gravitationnelles ont été détectées aux Etats-Unis le 14 septembre dernier par les deux appareils de l'observatoire Ligo.