Les chercheurs ont modélisé la chute d'un astéroïde d'un kilomètre de diamètre, rapporte Live Science. Selon leurs calculs, cette collision ferait apparaître un entonnoir d'environ 15 kilomètres de diamètre. Les incendies provoqués par la chute rejetteraient dans l'atmosphère une grande quantité de poussière et de suie. Il leur faudrait six ans pour se déposer sur le sol.
Sous l'action des rayons solaires, la poussière et la suie chaufferaient ainsi la stratosphère, entraînant la destruction de la couche d'ozone. La quantité de lumière du soleil à la surface du globe se réduirait de 70%, ce qui ferait baisser de 8°C la température sur notre planète, provoquant une période glaciaire.
Dans une telle situation, l'humanité ne périrait pas, mais aurait à vivre des années difficiles. La disparition totale de l'humanité n'est possible qu'en cas de collision de la Terre avec un astéroïde de 10 kilomètres de diamètre. Mais cette hypothèse est peu probable. Pour le moment, aucun des objets spatiaux connus ne menace notre planète.
