Le principal paradis fiscal du monde, ce sont les Etats-Unis, qui aident les riches à payer moins d'impôts tout en critiquant les banques suisses pour leur refus de fournir des informations sur leurs clients, rapporte l'agence Bloomberg citant des experts, juristes et analystes.
Les autorités américaines ne se pressent pas pour adopter les nouvelles normes de divulgation d'informations bancaires de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), attirant les riches du monde entier.
Cela favorise le développement d'un tout nouveau marché d'aide aux étrangers souhaitant cacher leur fortune à leurs Etats. De telles entreprises fleurissent déjà dans le Nevada, dans le Wyoming et dans le Dakota du Sud.
"Quelle ironie – non, quelle perversité – les Etats-Unis, qui ont été si critiques à l'égard des banques suisses, sont devenus une juridiction appliquant secret bancaire", a déclaré Peter Cotorceanu, un avocat du cabinet juridique suisse Anaford AG, cité par Bloomberg.
Rothschild & Co, une vieille institution financière européenne, profite elle aussi de cette situation. Elle a ouvert un bureau à Reno pour transférer les fonds d'étrangers fortunés dans le Nevada. Cet Etat américain se trouve mieux placé que les îles Bermudes ou Caïmans ayant adopté les nouvelles normes internationales de transparence fiscale.
Trident Trust Co, l'un des plus grands fournisseurs de services offshore du monde, a transféré en décembre des dizaines de comptes de Suisse, de l'île de Grand Cayman et d'autres sites à Sioux Falls, dans l'est du Dakota du Sud, d'après Bloomberg.
"J'ai été surprise de voir arriver tant de personnes qui avaient autrefois des comptes en Suisse, mais qui souhaitent retirer leurs fonds de Suisse", dit Alice Rokahr, présidente de Trident.
Selon les experts, la disparition des paradis fiscaux n'est pas pour demain. Les banques suisses détiennent toujours 1.900 milliards de dollars sur des comptes cachés au fisc par leurs propriétaires, note Gabriel Zucman, professeur d'économie à l'Université de Californie de Berkeley.
La Suisse a été la Mecque des comptes bancaires secrets pendant des décennies. Mais la situation change, estiment les experts. Les médias ont récemment rapporté que la banque britannique HSBC pourrait faire l'objet de nouvelles poursuites judiciaires aux Etats-Unis et au Royaume-Uni pour fraude fiscale.
