Invité de l'émission Politique sur France-24, le ministre a annoncé qu'environ 22.000 djihadistes avaient été tués par la coalition conduite par les Etats-Unis contre le groupe Etat islamique, en Irak et en Syrie, depuis l'été 2014, bien que ce bilan soit "sans doute un peu approximatif". Il a néanmoins estimé à 35.000 le nombre de combattants de l'EI, dont 12.000 étrangers au moins.
Le ministère français de la Défense a précisé plus tard qu'environ un millier de djihadistes étaient abattus lors de raids de l'armée française.
En ce qui concerne la situation générale, M.Le Drian a noté qu'il n'y avait plus de grande offensive de Daech depuis quelque temps.
"On est dans une situation de grande fragilité de Daech, mais il faut rester très prudents", a ajouté le ministre de la Défense. "Je pense qu'ils ont été secoués, amenuisés par nos interventions, y compris dans leurs moyens lourds, mais ils se sont aussi habitués à la nouvelle donne", a-t-il poursuivi.
"Ils s'insèrent au milieu des populations civiles, et ils se protègent de cette manière. Leurs moyens financiers commencent aussi à s'assécher", a déclaré le ministre.
Le centre financier de Daech situé à proximité de Mossoul en Irak a été détruit par des avions américains le 11 janvier. Le chef du Commandement central des Etats-Unis Lloyd Austin a affirmé que les Islamistes avaient perdu des millions de dollars.
