Les forces de sécurité sont arrivées à l'université de Bacha Khan à Charsadda, une ville située à une cinquantaine de kilomètres de Peshawar, dans une zone où pullulent les groupes extrémistes armés, rapporte l'AFP.
Les assaillants sont entrés dans l'établissement et ont tiré sur les étudiants et professeurs dans les salles de classe et les dortoirs, rapportent plusieurs chaînes de télévision.
3 gunmen attack university in northwest Pakistan's Charsadda https://t.co/FPGqjSt32d pic.twitter.com/gpzb3FsqWn
— Times of India (@timesofindia) 20 января 2016
L'attaque a fait 21 morts, quatre attaquants ont été tués, selon la police. Les opérations sont à présent terminées.
L'attaque a été revendiquée par les talibans, selon les médias.
Des chaînes de télévisions diffusaient des images montrant des étudiantes fuyant le campus, et les routes de Charsadda bloquées par l'arrivée des forces de sécurité se précipitant vers les lieux.
Heavy firing, explosions at Bacha Khan University Charsadda https://t.co/Lh8edRfjMR pic.twitter.com/ppj2v5HFYl
— Dawn.com (@dawn_com) 20 января 2016
L'université a été bouclée, a indiqué Nasir Durrani, le chef de la police de la province de Khyber Pakhtunkhwa, dont Peshawar est la capitale.
La police a déployé des véhicules blindés.
Les hommes armés "ont pris position dans l'université et la fusillade se poursuit", a indiqué Fazal Raheem Marwat, vice-président de l'université, faisant état de trois blessés, dont un garde de l'université.
Breaking News… Attack on Bacha Khan University #Charsadda pic.twitter.com/9ConOxtVUl
— Anjum Iqbal — PTI (@AnjumIqbalPTI) 20 января 2016
"Des membres du personnel, femmes et hommes, ainsi que des étudiants se trouvent sur le campus", a-t-il ajouté. L'établissement n'avait pas reçu de menace spécifique, "mais nous avions renforcé la sécurité dans l'université".
MORE: A firefight is underway after gunmen attack a Pakistan university https://t.co/6RIroLhZGa pic.twitter.com/Ri6ZoFxYCa
— Intl. Business Times (@IBTimes) 20 января 2016
Le pire attentat du pays a été perpétré il y a un peu plus d'un an dans une école de Peshawar, prise d'assaut par des talibans qui avaient massacré de sang froid plus de 150 personnes, en majorité des écoliers, lors d'une offensive de plusieurs heures.
En conséquence, le nombre d'attentats a nettement baissé en 2015. Mardi néanmoins, un attentat suicide à la périphérie de Peshawar a coûté la vie à 10 personnes.