L'attaque a été revendiquée par Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) moins de deux mois après une attaque similaire perpétrée dans la capitale malienne, Bamako.
Des témoins indiquent des tireurs se sont retranchés ensuite à l'intérieur de l'hôtel qui compte 147 chambres, avec des otages. Avant 02h00 locales, les forces de sécurité ont lancé l'assaut contre l'hôtel Splendid, a fait savoir l'ambassadeur de France, Gilles Thibault.
"Les différentes composantes des forces armées et de sécurité se sont réparti les missions", a-t-il indiqué sur sa page Tweeter.
Le directeur du principal hôpital de Ouagadougou a pour sa part fait état d'un premier bilan global d'au moins "une vingtaine de morts".
L'opération de vendredi survient un peu moins de deux mois après celle de l'hôtel Radisson Blu à Bamako. Le 20 novembre, une attaque djihadiste avait fait 20 morts dont 14 étrangers dans la capitale malienne.
