Les terroristes de l'EI se sont emparés en mai 2015 de la ville de Palmyre, située à près de 200 km à l'est de Damas, après en avoir chassé les forces gouvernementales syriennes.
Outre le temple de Baal, les djihadistes ont pulvérisé le célèbre Arc de Triomphe de Palmyre et le temple de Baalshamin, anciens trésors de la cité antique classée par l'Unesco au patrimoine mondial de l'Humanité.
L'Arc de Triomphe sera reconstruit à l'aide d'une imprimante 3D par l'Institut pour l'archéologie numérique, hébergé par les universités d'Oxford (Royaume-Uni) et Harvard (Etats-Unis).
Une copie grandeur nature du célèbre vestige devra être exposée sur la place Trafalgar Square de la capitale britannique en avril 2016. Un arc identique sera installé au Times Square de New York.
Avant le début de la guerre en Syrie, en 2011, les ruines de Palmyre étaient visitées par environ 150.000 personnes par an.
