Une salamandre géante a été découverte dans la ville chinoise de Chongqing (centre). Le spécimen d'Andrias davidianus, un des plus grands et plus rares amphibiens du monde, atteint 1,4 m de longueur pour un poids de plus de 50 kg, rapporte la télévision chinoise. D'après les biologistes, l'animal est âgé d'environ 200 ans.
1.4m-long, 52kg giant salamander found in the wild in SW #China. Experts say it may be more than 200 years old. pic.twitter.com/nDeKHo92ua
— People's Daily,China (@PDChina) 11 декабря 2015
Selon le quotient britannique Daily Mail, citant le Quotidien du Peuple, la salamandre a été transmise au centre de recherche locale pour une étude plus détaillée.
L'espèce Andrias davidianus, une des plus anciennes sur notre planète, existe depuis plus de 170 millions d'années.
En Chine, la salamandre géante est considérée comme une des spécialités culinaires les plus chères. C'est aussi une importante source d'ingrédients pour les préparations médicales traditionnelles, et surtout celles employées pour ralentir le vieillissement. Compte tenu de sa lenteur, l'amphibien représente une proie facile pour les braconniers. À l'issue de trente ans de chasse illégale, la salamandre s'est avérée menacée de disparition et aujourd'hui, l'espèce est protégée par la loi.
Les salamandres habitent dans les ruisseaux de montagne ainsi que dans les lacs à l'eau pure. Elles se nourrissent de crabes, homards et poissons de grande taille.
