L'Inde va lancer un appel d'offres pour la construction de six sous-marins nucléaires, a annoncé vendredi le commandant en chef de la Marine indienne, l'amiral Robin Dhowan.
"Six sous-marins nucléaires seront construits dans le cadre du programme Make in India", a déclaré l'amiral cité par le quotidien The Economic Times.
Selon le journal, l'appel d'offres sera publié en 2016. L'Inde pourrait en outre commander au groupe français DCNS trois sous-marins à propulsion diesel-électrique de classe Scorpène.
Le premier SNLE indien, l'Arihant, subit actuellement des essais pour entrer en service l'année prochaine. Ce bâtiment a été développé sur la base des sous-marins russes de classe Akoula. Le réacteur nucléaire de l'Arihant a été conçu par le Centre de recherche atomique Indira Gandhi. Le sous-marin sera doté de 12 missiles balistiques K-15. Deux autres bâtiments de même classe sont en cours de construction dans les chantiers navals de Visakhapatnam.
En 2012, la Russie a loué à la Marine indienne pour une durée de dix ans le sous-marin nucléaire Nerpa rebaptisé en Inde Chakra. A la différence de l'Arihant, ce submersible est dépourvu de missiles balistiques.
