Selon China Daily, l'avion est toujours en cours de développement, mais le groupe compte s'assurer des contrats d'exportation avant la fin des travaux de conception.
Le J-31 sera capable d'effectuer des vols à une altitude allant jusqu'à 16 kilomètres, ce qui est une performance standard pour les chasseurs légers. Le plafond opérationnel de l'américain F-16 Fighting Falcon constitue 15,2 kilomètres, tandis que le russe MiG-29 est capable de voler à 18 km d'altitude.
La Chine développe son chasseur de cinquième génération depuis 2010. Début 2015, l'hebdomadaire allemand Der Spiegel citant des données fournies par Edward Snowden a rapporté que la Chine aurait volé des informations concernant la construction du chasseur américain de cinquième génération F-35 pour les utiliser dans la conception de son avion J-31.