Les résultats préliminaires de cette coopération ont été présentés par la Nasa mardi, jour où le Russe Mikhaïl Kornienko et l'Américain Scott Kelly, qui passeront presque un an en orbite, ont atteint exactement la moitié de ce terme.
"La station reste une plateforme pour la mise au point des technologies qui ouvriront la voie vers Mars à l'humanité. Kelly et Kornienko sont arrivés sur l'ISS le 27 mars, et leur retour est prévu le 3 mars 2016 — soit 342 jours en tout. Leur expérience aidera les chercheurs à comprendre comment l'organisme humain réagit et s'adapte aux vols spatiaux de longue durée", explique la Nasa. Rappelons que le record de séjour dans l'espace est détenu par le Russe Valeri Poliakov, qui avait passé en orbite 437 jours entre 1995 et 1996.
Les agences spatiales des deux pays, la Nasa et Roskosmos, ont déjà signé des accords supplémentaires et étudient de nouvelles idées pour les prochaines missions sur l'ISS, qui développeraient les technologies pour voler dans les profondeurs du Système solaire. Il est proposé, entre autres, de reproduire une mission annuelle et de réaliser des expériences pour l'équipage en simulant diverses situations au sol immédiatement après le retour de l'espace.
La coopération sur l'ISS reste pratiquement l'unique programme en activité de la coopération USA-Russie dans le domaine des recherches spatiales. Les autres projets ont été bloqués à l'initiative de Washington à cause de la crise en Ukraine.
