La police a indiqué sur son compte Twitter être toujours à la poursuite du suspect, un homme blanc âgé d'environ 21 ans et glabre, portant un jean et de grosses chaussures.
"Nous avons pu constater qu'il y avait huit individus décédés à l'intérieur de l'église", a expliqué le chef de la police, Gregory Mullen au cours d'une conférence de presse. Il a précisé que l'un des deux blessés qui ont été transportés à l'hôpital le plus proche, y est décédé.
"A ce stade nous avons neuf victimes de ce crime hideux qui a été commis", a-t-il dit, estimant qu'il s'agissait "d'un crime raciste".
9 killed in shooting at church in #Charleston, police in South Carolina say http://t.co/s1LPFhamBx pic.twitter.com/cQKWeRlkPn
— BBC Breaking News (@BBCBreaking) 18 июня 2015Malgré un très important déploiement des forces de l'ordre, y compris des moyens aériens, il n'avait toujours pas été retrouvé quelque trois heures trente après le drame.
La fusillade s'est produite vers 21H00 locales (01H00 GMT), a précisé la police, dans l'une des plus vieilles églises noires de la ville, l'Emanuel African Methodist Episcopal Church, rapporte l'AFP.
La police n'a pas donné d'informations sur d'éventuelles victimes et a indiqué sur son compte Twitter qu'aucune victime n'avait été identifiée.
Les télévisions ont également montré un jeune homme pouvant correspondre au signalement, menotté et encadré par deux officiers de police, mais celle-ci a indiqué sur le réseau Twitter qu'elle continuait à rechercher un suspect.
LATEST: 9 killed in #CharlestonShooting; police say suspect still at large http://t.co/tfgMAY6WHB pic.twitter.com/kJR45IYDj9
— Fox News (@FoxNews) 18 июня 2015
La gouverneure de Caroline du sud Nikki Haley a appelé à la prière "en soutien aux victimes de cet acte incompréhensible".
Jeb Bush, le républicain candidat à la présidentielle et qui devait se rendre à Charlotte pour un meeting électoral, a lui aussi indiqué sur son compte Twitter, que "nos pensées et nos prières vont aux individus et aux familles touchées par les tragiques événements de Charleston".
"Des nouvelles terribles de Charleston — mes pensées et mes prières sont avec vous tous", a aussi twitté Hillary Clinton, candidate démocrate à la présidentielle, qui était en réunion électorale à Charleston mercredi.
