Les sauveteurs sont parvenus au terme d’une vaste opération à remonter et à redresser l’épave de l’Etoile de l’Orient, un navire de croisière qui s’était retourné avant de sombrer dans le fleuve Yangtsé lundi soir, laissant un faible espoir de retrouver des survivants, rapporte vendredi l’agence Chine nouvelle citant le ministère chinois des Transports.
Selon un porte-parole du ministre chinois des Transports, l’opération qui a permis de redresser le navire "permettra de rechercher les disparus dans les plus brefs délais", même si "les chances de retrouver des survivants sont nulles".
Le navire Dongfangzhixing (Etoile de l'Orient), transportant 456 personnes, assurait la liaison entre Nankin (est) et Chongqing (centre), lorsqu'il a fait naufrage dans la région de Jianli (centre-est).
Jeudi soir, les sauveteurs étaient toujours engagés dans une course contre la montre pour tenter de retrouver des survivants. L’opération de recherche a mobilisé plus de 200 plongeurs.
Plus de 370 personnes sont toujours portées disparues. 77 corps ont été retrouvés dans les eaux boueuses et agitées du fleuve. Le bilan des survivants — 14 personnes seulement, parmi lesquelles le capitaine du navire — n'évolue pas.
Le président chinois Xi Jinping a ordonné de tout mettre en œuvre pour le sauvetage des passagers, tandis que le premier ministre Li Keqiang s’est rendu sur place pour coordonner les efforts. Les mauvaises conditions météorologiques compliquent l'opération de sauvetage qui implique un millier de secouristes.
