Les militaires sud-coréens ont testé, en présence de la présidente du pays Park Geun-hye, un missile balistique capable d'atteindre des cibles sur la quasi-totalité du territoire de la Corée du Nord, a annoncé mercredi un communiqué mis en ligne sur le site de l'administration présidentielle.
Il s'agit du premier essai d'un missile ayant une portée de plus de 500 kilomètres. Le test a été effectué dans le district de Taean, province du Chungcheong du Sud (ouest du pays).
Le développement du missile a débuté en 2012 après la signature d'un accord américano-sud-coréen autorisant Séoul à augmenter la portée de ses missiles balistiques de 300 à 800 kilomètres. Cet accord a également permis à la Corée du sud de porter le poids limite de l'ogive de 500 à 1.500 kilogrammes à condition que la portée du missile ne dépasse pas 300 kilomètres. A l'heure actuelle, l'armée sud-coréenne dispose de missiles d'une portée de 300 kilomètres dotés de charges de 500 kilogrammes au maximum.
Selon un responsable du ministère sud-coréen de la Défense qui a requis l'anonymat, "les tests réussis permettraient de mettre les nouveaux missiles en service d'ici la fin de l'année".
L'essai du missile ayant une portée accrue a eu lieu un mois après que la Corée du Nord a annoncé avoir lancé un missile balistique depuis un sous-marin en plongée.
