L'un d'eux a été aperçu sur la plage près du quartier Sokolniki par une jeune femme de Kaliningrad: elle s'inquiétait du sort de l'animal car du sang se trouvait sur le museau du phoque et sa nageoire était endommagée. Elle a téléphoné à toutes les instances, mais seulement le personnel du zoo de Kaliningrad a réagi.
"Une femme inquiète nous a téléphoné, elle a envoyé des photos du phoque, nous avons vu la blessure sur le museau et avons compris qu'il fallait intervenir", explique Svetlana Sokolova, directrice du zoo de Kaliningrad.
Toute une équipe est partie sauver le phoque: la zoologue en chef et le vétérinaire du zoo, ainsi qu'un employé de l'Institut d'océanologie. Selon la loi, le zoo n'a pas le droit de récupérer des animaux sauvages de la plage, c'est pourquoi un agent du Service fédéral russe de contrôle en matière d'exploitation des ressources naturelles a rejoint l'équipe pour délivrer une autorisation sur place.
La femme qui avait lancé l'alerte attendait les zoologues sur la plage à côté du phoque. Craignant qu'ils ne trouvent pas l'animal, la jeune femme a passé trois heures sous le vent avec une cape rouge. Le phoque était couché sur le côté avec le museau en sang.
"Le patient est à nous, on le prend", a immédiatement décidé la zoologue. Le petit avait très probablement heurté un rocher pendant une tempête.
Il a été décidé de transporter le phoque à Kaliningrad. L'animal cherchait constamment à s'échapper, sortait les nageoires du brancard et sortait la tête. Ses dents sont encore petites mais tranchantes — il a fallu prendre des précautions pour le transporter. Dans la voiture, le phoque s'est installé sur les genoux de la zoologue et du vétérinaire. Au début, il ne faisait pas de bruit mais au fur et à mesure qu'il a pris ses repères, le phoque a commencé à regarder autour de lui et à souffler.
"Le phoque est actuellement en examen, on lui fera des prélèvements pour analyse. Nous ne pouvons pas garantir que tout ira bien parce qu'on ignore encore d'où vient le sang et s'il est malade. D'autant qu'il est très petit. Si tout se passe bien, on le remettra en forme pour le relâcher dans la nature. Ce sera approximativement en juillet", déclare la directrice du zoo Svetlana Sokolova.
Le zoo de Kaliningrad abrite actuellement cinq phoques, dont quatre viennent de la côte de la mer Baltique.
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