La Russie et les Etats-Unis construiront une nouvelle station orbitale après la fin d'exploitation de la Station spatiale internationale (ISS), a annoncé samedi le directeur de l'Agence fédérale spatiale russe (Roskosmos) Igor Komarov, en déplacement au cosmodrome de Baïkonour.
"Roskosmos et la NASA ont l'intention de coopérer dans la création d'une nouvelle station orbitale (…). Ce sera un projet ouvert à d'autres pays souhaitant y participer", a indiqué M.Komarov.
"Un jour, l'ISS cessera de fonctionner en raison de sa vétusté et nous devrons la remplacer. Nous discutons avec la Russie et d'autres pays des mesures à prendre (…). Les technologies évoluent très vite et il faudra un jour créer de nouvelles structures orbitales. La NASA et Roskosmos reconnaissent qu'il faudra céder un segment de ce marché aux sociétés privées", a pour sa part déclaré l'administrateur de la NASA Charles Bolden, en visite au cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, à l'occasion du lancement d'un équipage russo-américain vers l'ISS.
Les deux responsables ont confirmé l'ISS resterait en orbite jusqu'à 2024. Selon eux, l'exploitation de la station pourrait ensuite être prolongée de quelques années supplémentaires.
