D'ici quelques jours, Paris pourrait prendre la décision de livrer à Moscou le premier des deux porte-hélicoptères de classe Mistral construit en France pour la Russie, a annoncé jeudi une source diplomatique.
"L'ordre de livrer le Mistral viendra de l'Elysée visiblement au début de semaine prochaine. Dans la première quinzaine de mars, le navire sera complètement prêt à être transmis à la partie russe", a déclaré l'interlocuteur de l'agence.
Le succès des négociations de Minsk au "format Normandie" permet à Paris de sauver la face devant ses alliés, tout en confirmant sa réputation de fournisseur d'armements fiable. Jeudi, le système d'identification automatique (AIS) a été mis en marche pour la première fois à bord du Sébastopol, deuxième porte-hélicoptère de type Mistral en construction dans les chantiers STF France à Saint-Nazaire.
Selon la source, la France a intérêt à livrer le premier de ces bâtiments, le Vladivostok, car elle assume des dépenses importantes pour maintenir la disponibilité technique du navire.
