Le vol, qui a duré 100 minutes, a été diffusé en temps réel sur le site internet de l'Agence spatiale européenne (ESA). Au total, l'avion sans ailes et non habité IXV a parcouru une distance de 32.400 km.
IXV a atteint 412 km d'altitude avant d'entamer sa descente. Il est entré dans l'atmosphère terrestre à la vitesse de 7,5 km par seconde (27.000 km/h), a déployé ses parachutes destinés à freiner sa chute. Un bateau, le Nos Aries, attendait dans le secteur prévu pour récupérer l'engin. Deux stations situées à Libreville (Gabon) et à Malindi (Kenya) ont aussi surveillé le vol.
Le prototype IXV, d'un poids de 2 tonnes, était appelé à tester la technologie européenne d'entrée dans l'atmosphère qui manque encore à l'Europe, à la différence des Etats-Unis et de la Russie.
