Le lanceur Falcon 9 avec un cargo spatial privé Dragon a décollé samedi, à 09h47 UTC, vers la Station spatiale internationale (ISS) depuis la base aérienne américaine de cap Canaveral, en Floride, a rapporté l'agence spatiale américaine NASA.
Le cargo, qui s'arrimera à l'ISS le 12 janvier, transporte environ 1,6 tonne de fret dont l'instrument CATS (Cloud-Aerosol Transport System) destiné à caractériser et mesurer la distribution mondiale des nuages et des minuscules particules qui composent la brume, la poussière, les polluants atmosphériques et la fumée et influent sur le climat.
Initialement programmé pour décembre, le tir du Dragon a été reporté à deux reprises en raison de problèmes techniques.
Le cargo Dragon restera en orbite près d'un mois avant de rentrer sur Terre.
Il s'agit du cinquième des douze vols prévus par un contrat passé entre la société américaine SpaceX, conceptrice de la capsule Dragon, et la NASA en décembre 2008.
Le premier vol commercial d'un Dragon s'est officiellement tenu en octobre 2012. En mai 2012, ce vaisseau de transport est devenu le premier cargo privé à s'arrimer à l'ISS.
