Cette année ils ont préféré acheter des tours dans le pays. Comme en été, ils ont été les plus nombreux à se reposer en territoire de Krasnodar, dans le sud de la Russie. Principalement, aux stations balnéaires et de montagne de Sotchi, capitale des JO d’hiver 2014. On s’attend à la venue en saison hivernale à Sotchi d’environ un million de vacanciers. Toutes les chambres d’hôtel avaient été réservées déjà fin octobre. Vu un tel afflux la station de ski de montagne Rosa Khoutor a limité les ventes de skipass pour la période des fêtes du Nouvel An et de Noël à 9 500 par jour. Les mêmes mesures ont été prises par d’autres stations de ski de Krasnaïa Poliana à Sotchi, afin d’éviter trop de monde et d’assurer la sécurité des skieurs. Le coût des tours à l’étranger pour les Russes a presque doublé, toutefois, beaucoup de compatriotes vont se reposer comme avant pour ces vacances principalement en Egypte et en Turquie, mais aussi en Espagne et en Grèce européennes. Mais vu le cours de change du rouble ces pays ont déjà perdu près d’un quart de touristes russes.
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Le cosmonaute russe Mikhaïl Kornienko et l’astronaute américain Scott Kelly entameront en mars une mission de douze mois à bord de la Station Spatiale Internationale. La prochaine expédition, qui sera la plus longue en ces 19 ans, a pour but d’étudier les possibilités de l’organisme humain à endurer des séjours durables en orbite. Le problème le plus sérieux rencontré par les spationautes est une atrophie musculaire rapide en état d’apesanteur. L’absence de charge physique conduit aussi à une perte de la masse du tissu osseux, tandis qu’une exposition prolongée à la radiation cosmique peut provoquer même un cancer. Le Russe et l’Américain effectueront une série d’expérimentations communes en vue de trouver les moyens de réduire de tels risques. Soit dit à propos, le record de séjour dans l’Espace appartient au cosmonaute russe Valéry Poliakov avec 438 jours passés à bord de la station orbitale « Mir » en 1994-1995.
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La dévaluation du rouble par rapport au dollar US se ressent sur le budget des Russes, mais aussi de nombreux migrants venant de la CEI. Selon des données officielles, 7,5 millions de ressortissants des ex-républiques soviétiques d’Asie Centrale travaillent en Russie. Ils échangent l’essentiel de l’argent gagné contre les dollars américains pour l’envoyer à leurs familles. D’après les données de la Banque de Russie, l’importance de ces virements a commencé pour la première fois de diminuer. Suivant les pronostics des experts, tous les migrants ne reviendront pas en Russie après la fin des vacances de Nouvel An, qu’ils passent traditionnellement dans leurs pays. A part la baisse du cours de change du rouble ils pourront décider de rester chez eux à cause de l’obligation pour les étrangers à partir du 1er janvier de passer des tests sur la connaissance de la langue, de l’histoire et des lois russes. Le niveau d’instruction requis pour cela est insuffisant chez nombreux d’entre eux.
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Des téléphones mobiles spéciaux pour musulmans sont désormais en vente en Russie. Leur particularité est de rappeler par un signal cinq fois par jour à l’usager le moment de la prière. L’appareil est disponible en trois couleurs traditionnels pour l’islam : vert, écarlate et noir. La décoration dorée est effectuée en style oriental. La mémoire du mobile contient le Coran en arabe et en russe. Un menu commode permet de naviguer rapidement entre les sourates, en choisissant le verset recherché.
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Un traditionnel festival de sculpture de glace et de neige s’ouvre mardi à Krasnoïarsk, en Sibérie. On s’attend à la participation des équipes de Chine, Etats-Unis, Lettonie, Japon, Kazakhstan et de plusieurs régions de Russie. La compétition les opposera en deux nominations – l’art de sculpter dans la neige et dans la glace. Des master class seront données par des spécialistes aux habitants de Krasnoïarsk, qui pourront exécuter eux-mêmes des sculptures de glace.
