L'ESA a reçu les premières photos prises par le robot Philae de la sonde européenne Rosetta, qui s'est posé mercredi sur la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko, à 511 millions de kilomètres de la Terre, a annoncé l'Agence spatiale européenne (ESA).
Le module Philae a réussi le premier atterrissage de l'histoire sur le noyau d'une comète vers 15h35 UTC. Il doit étudier la composition chimique de la comète 67P qui constitue un vestige des premiers instants du Système solaire.
La sonde Rosetta a été lancée en mars 2004. Evoluant autour du Soleil suivant une trajectoire complexe, elle s'est rapprochée de l'orbite de Jupiter avant de survoler Mars et, à trois reprises, la Terre. En juillet 2010, la sonde est passée à environ 3.200 km de Lutèce, le plus gros astéroïde jamais observé par les astronomes à une distance aussi courte. En août dernier, Rosetta est arrivée au point de son rendez-vous avec la comète Churyumov-Gerasimenko pour laquelle elle avait été conçue.
