La fête de Vesyegonsk est une première, et célèbre le centenaire de la vinerie locale, qui produit des vins naturels à partir de baies, et notamment de canneberges. Elle a été fondée en 1914 par un commerçant nommé Efremov. Ce lieu n’a pas été choisi au hasard. Depuis le XVIe siècle, Vesyegonsk est célèbre pour ses marchés. La ville était l’un des centres commerciaux les plus importants de l’Empire russe. Les commerçants en visite à Vesyegonsk y appréciaient surtout ses vins de fruits locaux. Les recettes ont été transmises de génération en génération. Longtemps la vinerie de Vesyegonsk se nommait justement vinerie de canneberge. Durant la période soviétique, la cave produisait du vin de canneberge, d’airelle rouge, de myrtille et de sorbe. Le vin était exporté en France et vers d’autres pays européens.
Depuis 2006, le domaine de Vesyegonsk produit du vin sous le label Creative Wine. L’entreprise s’est équipée d’un nouveau système pour contrôler la qualité des productions, composé d’appareils italiens et allemands, comme le souligne la responsable administrative du district de Vesyegonsk, Ekaterina Zhivopistseva :
« Ici, nous avons plusieurs sortes de très bons vins. Une personne vient tout spécialement de France pour contrôler la qualité des produits. L’année dernière, l’entreprise s’est mise à produire des jus de fruits naturels de canneberges et d’airelles rouges qui sont très demandés.»
En 2009, la vinerie de Vesyegonsk a invité le célèbre consultant en vins français Frédéric Vauthier. Il a encadré la sortie des différentes collections de vin, parmi lesquelles une série haut de gamme de vin de canneberges, « Flirtini canneberge ». Il s’agit de la première étape dans la relance de la tradition de vin à base de baies en Russie. Il y a quelques années, la cave a lancé un projet d’œnotourisme gastronomique. La visite de la cave est l’un des moments forts de la croisière de Moscou à la mer de Rybinsk. Cette année, le programme du festival inclut une excursion à la vinerie et la dégustation de vins de baies en plein air.
En Europe, le tourisme basé sur la découverte des traditions culinaires et viticoles existe depuis longtemps. En Russie, la fête du concombre à Souzdal est de plus en plus appréciée des touristes étrangers. Mais une fête du concombre peut se dérouler n’importe où, puisque les concombres poussent partout, ce n’est pas le cas des canneberges comme le souligne Ekaterina Zhivopistseva :
« Dans la région de Vesyegonsk, nous avons de très nombreux marais riches en canneberges. C’est pourquoi notre vinerie achète sans difficulté des fruits aux habitants. En général, notre région n’est pas seulement appréciée pour ses canneberges mais aussi pour ses airelles rouges, ses myrtilles et ses forêts riches en champignons. »
On peut se rendre à Vesyegonsk en voiture ou en bus au départ de Moscou. Mais ce n’est pas tout près, environ 400 kilomètres. Il est bien plus agréable d’y venir en bateau. Vesyegonsk et ses 7 000 habitants attirent les touristes grâce à leur nature préservée. Il y a peu de monuments dans la région. Au siècle dernier, lors de la création du réservoir de Rybinsk, les deux tiers de Vesyegonsk ont été inondés. Mais le clou du spectacle est la nature. La canneberge est l’une des spécialités locales et ce n’est pas un hasard si la cave a ouvert une ferme expérimentale où sont cultivées plusieurs sortes de canneberges. A l’occasion du festival, la construction d’un monument unique dédié à la canneberge va d’ailleurs être lancé, il sera ouvert dans un an. /N
