Un salon international de tourisme Otdykh/Leisure vient de s’achever à Moscou. Le salon s’est déroulé sur fond des nouvelles sur les agences de tourisme tombant en faillite, les touristes russes coincés à l’étranger, le taux de change du rouble en chute. L’Union russe de l’industrie de tourisme évoque une crise systémique du secteur déclenchée par les facteurs politiques et économique. Cette année on enregistre une baisse de la demande jusqu’à 50% pour certaines directions, voire plus pour l’Autriche, la Pologne, la Lituanie.
Et la Slovaquie ? Ce pays est-il toujours attractif pour les touristes russes ? « Nous enregistrons une baisse de seulement 8% et espérons renverser la tendance même si nous savons que tout dépendra bien évidemment de la conjoncture », a confié à notre correspondante la directrice de la représentation de l’Office national de tourisme de Slovaquie en Russie Lubica Alusicova.
« Les données dont nous disposons actuellement, ne concernent que le premier trimestre et témoignent d’une baisse de 8% ce qui n’est pas dramatique. Nous considérons que les mois de février et de mars lorsque les vacances et les congés se terminent, ce sont les mois à faible activité pour le secteur du tourisme. Nous attendons les chiffres pour le premier semestre ce qui permettra d’avoir une vue d’ensemble. Mais les données préliminaires montrent déjà que le flux des touristes russes s’est affaibli de 10-12% maximum et ce, pour les raisons tout à fait évidentes et objectives. Je voudrais rappeler que depuis décembre 2012 nous délivrons aux Russes des visas de longue durée, pour un an ou deux. Bref, il n’y a aucune baisse dramatique du flux des touristes russes. A mon avis, ceux des Russes aisés qui sont habitués à venir dans les stations thermales slovaques, qui aiment les excursions culturelles, le ski alpin, ne vont pas arrêter de venir en Europe, en Slovaquie. Même si ces voyages coûtent de plus en plus cher à cause de la baisse du taux de change du rouble. J’ai parlé aux tour-opérateurs russes et ceux-ci m’ont dit que la baisse globale du nombre de touristes russes venant en Europe est de 15% en moyenne mais qu’il y a des directions pour lesquelles la baisse enregistrée est très importante. Et là, il s’agit de facteurs moins économiques que politiques ».
La Slovaquie réserve toujours un accueil chaleureux aux touristes russes, assure Lubica Alusicova. En Slovaquie on ne verra jamais les hôtels de mettre une pancarte « Pas de service pour les Russes » comme cela était le cas en République tchèque ou en Pologne. Les accords passés entre la majorité des stations thermales slovaques et les grands groupes russes tels que la Société des chemins de fer, Aéroflot, Sberbank, s’appliquent toujours malgré les sanctions. En 2015 la Russie et l’Europe commémoreront le 70e anniversaire de la victoire sur l’Allemagne nazie et de la fin de la Seconde guerre mondiale. L’Office de tourisme de Slovaquie et les agences de tourisme russes vont proposer un « voyage patriotique » : on pourra prendre un train spécial pour visiter les lieux des combats, pour se rendre à Svidnik où se trouve le plus grand mémorial aux soldats soviétiques qui sont morts en libérant la Slovaquie. Le train terminera son trajet le 9 mai à Bratislava où les touristes assisteront aux commémorations solennelles de la Victoire.
