La liste de la course à l’élection présidentielle comprend trois candidats : l’actuel Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, Ekmeleddin Ihsanoglu, et Selahattin Demirtas. Pour remporter, un candidat doit obtenir la majorité absolue des voix (50% des votes plus une voix). Sinon, le deuxième tour est prévu pour le 24 août.
Il s’agit de premières élections présidentielles directes dans l'histoire de la Turquie. Depuis 1923, le chef de la République turque était élu par le parlement.