Deux ressortissants américains servant au sein de l'armée israélienne ont trouvé la mort dans l'opération Bordure protectrice menée à Gaza, rapporte l'agence Associated Press.
Il s'agit du Texan Nissim Sean Carmeli et du Californien Max Steinberg.
En trois jours de phase terrestre de l'opération, 18 soldats et officiers israéliens ont trouvé la mort. Tsahal n'avait pas connu de telles pertes depuis la Deuxième guerre du Liban de 2006. En outre, deux civils ont été tués dans les tirs de roquettes de Hamas qui se poursuivent depuis 13 jours.
Les soldats israéliens tombés dimanche faisaient partie de la brigade Golani menant des combats dans la banlieue orientale de la ville de Gaza. D'après l'armée, les militaires ont rencontré une "résistance colossale" de la part des Palestiniens.
Sept militaires ont trouvé la mort dans un véhicule blindé qui a essuyé des tirs de lance-grenades après avoir sauté sur une mine. Trois autres militaires de Tsahal ont été bloqués dans une maison incendiée. Les soldats restants ont été tués lors d'échanges de tirs avec les commandos palestiniens.
Le bilan des victimes palestiniennes s'élève à 500 morts et 3.135 blessés, selon un porte-parole du ministère de la Santé publique de Gaza.
L'Etat hébreu a lancé dans la nuit du 7 au 8 juillet l'opération Bordure protectrice à Gaza en représailles à des tirs de roquettes par des combattants du Hamas. Jeudi 17 juillet, l'armée a lancé la phase terrestre dans le but de détruire les tunnels des combattants palestiniens.
