L'agence de presse nord-coréenne KCNA a indiqué ce dimanche que la couronne avait été déposée le 27 avril dernier sur sa tombe à Travnoye (région de Novossibirsk, sud de la Sibérie occidentale) par l'ambassadeur de la Corée du Nord en Russie, Kim Yong-jae, et une délégation de l'Institut d'histoire du Parti des travailleurs de Corée.
Le sous-lieutenant Yakov Novitchenko, qui faisait servait en Corée, a réussi, le 1er mars 1946, à prévenir un attentat contre le leader nord-coréen Kim Il-sung, en se jetant sur la grenade lancée par un inconnu depuis la tribune. Il est resté en vie grâce à un livre qu'il portait sous son uniforme. Yakov Novitchenko a été grièvement blessé et a perdu la main droite et un oeil, mais a survécu.
Kim Il-sung a toujours traité Yakov Novitchenko comme son ami personnel et lui a attribué le titre de Héros de la Corée du Nord. Yakov Novitchenko est rentré après la démobilisation dans son village natal.
En 1984, lors d'une visite en Union Soviétique, Kim Il-sung a retrouvé son ange gardien. Depuis, il l'invitait tous les ans, lui et sa famille, à passer des vacances dans son pays. Nombre de petits Coréens ont été baptisés Yakov. Un film soviéto-nord-coréen a été tourné à Pyongyang sur cet exploit.
Kim Il-sung est décédé en juillet 1994, Yakov Novitchenko en décembre de la même année. T
