« Selon le message, la Russie soutient et soutiendra toujours la lutte de la Syrie contre un agresseur extérieur et contre le terrorisme. Nous avons remercié M.Assad pour sa position concernant les armes chimiques et le règlement de la situation politique en Syrie, pour ses efforts dans ce domaine », a indiqué M.Stepachine à RIA Novosti.
Pendant la rencontre avec une délégation de la Société orthodoxe de Palestine, « M.Assad a de nouveau publiquement exprimé son soutien de la position russe à l'égard de la Crimée », a ajouté M.Stepachine.
La Société orthodoxe de Palestine a été fondée en Russie en 1882 par l'empereur Alexandre III. Ayant reçu le nom de Société impériale en 1889, elle a été rebaptisée en Société russe de Palestine à l'époque soviétique. Mais le Conseil de la Fédération (chambre haute du parlement russe) a décidé de rétablir son nom historique en 1992, à l'occasion de son 110e anniversaire.
Un changement de pouvoir ayant toutes les caractéristiques d'un coup d'Etat s'est produit en Ukraine le 22 février dernier. La Rada suprême (parlement) a destitué le président Viktor Ianoukovitch, réformé la constitution et fixé l'élection présidentielle au 25 mai. Moscou conteste la légitimité des nouvelles autorités du pays.
La république autonome de Crimée a refusé de reconnaître les nouvelles autorités ukrainiennes. Elle a proclamé son indépendance vis-à-vis de l'Ukraine et sa réunification avec la Russie au terme d'un référendum tenu le 16 mars, lors duquel 96,7% des habitants de la péninsule ont appuyé cette décision. La Russie et la Crimée ont signé le 18 mars dernier le traité sur le rattachement de la république de Crimée et de la ville de Sébastopol à la Fédération de Russie.
