L'Otan travaille actuellement sur un projet visant à renforcer la protection de ses alliés d'Europe de l'Est, qui sera prêt vers le 15 avril, a déclaré le chef militaire de l'Alliance, le général américain Philip Breedlove, cité par l'agence Reuters.
Il a été antérieurement annoncé que réunis autour de la situation en Ukraine, les chefs de la diplomatie des pays membres de l'Otan avaient convenu d'entreprendre les mesures susceptibles de consolider "les engagements de l'Alliance en matière de dissuasion et de défense collective contre toute menace".
Le secrétaire US à la Défense Chuck Hagel a de son côté fait savoir que le général Breedlove était chargé de réaffirmer l'engagement des alliés au côté des pays d'Europe de l'Est sur fond de rattachement de la Crimée à la Fédération de Russie.
Un changement de pouvoir ayant toutes les caractéristiques d'un coup d'Etat s'est produit en Ukraine le 22 février dernier. La Rada suprême (parlement) a destitué le président Viktor Ianoukovitch, réformé la constitution et fixé l'élection présidentielle au 25 mai. Moscou conteste la légitimité des nouvelles autorités du pays.
Peuplée en majorité de russophones, la république autonome de Crimée a proclamé son indépendance vis-à-vis de l'Ukraine et sa réunification avec la Russie au terme d'un référendum tenu le 16 mars, lors duquel 96,7% des habitants de la péninsule ont appuyé cette décision. La Russie et la Crimée ont signé le 18 mars dernier le traité sur le rattachement de la république de Crimée et de la ville de Sébastopol à la Fédération de Russie.
