Le groupe RIA Novosti a rempli sa mission d'agence hôte et de pool photo des Jeux olympiques de Sotchi 2014, en terminant par la couverture des compétitions paralympiques.
Avec la clôture des Jeux paralympiques RIA Novosti referme également son programme olympique, auquel ont contribué des centaines de collaborateurs de l'agence ces quatre dernières années.
Le Comité international olympique (CIO) avait accordé en septembre 2011 le statut d'agence hôte et de pool photo des JO au groupe RIA Novosti, dont fait partie l'agence d'actualités sportives R-Sport. En mars 2013, RIA Novosti avait également reçu le statut d'agence hôte et de pool photo des Jeux paralympiques. Couvrir les Jeux olympiques et paralympiques était un grand honneur et un sérieux défi professionnel pour RIA Novosti. Selon les normes du CIO, le pool photo national doit entretenir une chronique photo détaillée des prestations des athlètes et diffuser les photos auprès des médias nationaux. Pour y parvenir, l'agence a travaillé pendant quatre ans pour étudier et adapter des moyens novateurs de retransmission et de présentation du contenu sportif multimédia.
"Recevoir le statut d'agence hôte et de pool photo des Jeux olympiques et paralympiques de Sotchi a été un grand honneur pour toute l'équipe de RIA Novosti. C'est une expérience inestimable et nous sommes fiers d'avoir l'opportunité de participer à l'écriture de la chronique des Jeux olympiques", a déclaré Maxim Filimonov, rédacteur en chef adjoint de RIA Novosti.
L'une des principales démarches dans ce sens a été la création en 2012 de l'agence d'actualités sportives R-Sport, spécialement pour couvrir les JO. Créée à partir de la rédaction sportive de RIA Novosti, l'agence est devenue, depuis, le média sportif le plus cité, renforçant ainsi le niveau professionnel du groupe RIA Novosti dans le domaine sportif et confirmant l'aptitude de l'agence à couvrir les JO.
Grâce aux efforts des journalistes, des ingénieurs et des responsables de RIA Novosti, la nouvelle structure d'information était prête à l'été 2013. L'Universiade de Kazan et les Championnats du monde de gymnastique artistique ont permis à l'agence de tester les solutions qu’elle avait créées, et le résultat a été tout à fait "olympique". Pendant l'Universiade les sites de l'agence R-Sport publiaient tous les jours près de 50 sujets multimédias, les correspondants photo et vidéo de RIA Novosti réalisaient près de mille photos et au moins deux reportages par jour, publiaient des interviews écrites et vidéo avec des athlètes russes et leurs entraîneurs.
RIA Novosti a développé et instauré un système de fourniture opérationnelle du contenu photo nommé "Blitz", qui permet d'envoyer une photo en 90 secondes dans la banque de données après avoir été prise, avec des métadonnées (nom de l'athlète, discipline). Les systèmes photo robotisés à télécommande Mark Roberts Motion Control (MRMC), qui permettent d'obtenir des angles de vue informatifs et originaux sur les épreuves sportives, ont également été testés.
La couverture des JO a demandé davantage d'efforts et une recherche permanente de solutions originales – de la création d'une infrastructure informatique complexe sur les sites olympiques à la recherche de formats journalistiques complètement nouveaux, en passant par le développement de produits de clientèle. Ainsi, grâce à la banque de données olympique de RIA Novosti les médias russes, y compris régionaux, ont bénéficié d'un accès gratuit aux photos des compétitions olympiques pratiquement en temps réel. Les journalistes sans accréditation pour les JO ont travaillé au Centre de presse de Sotchi pour les journalistes non accrédités, spécialement mis en place par RIA Novosti. Plus de 4 000 journalistes de divers pays, qui n'ont pas été acceptés au Centre de presse principal, ont reçu l'accès aux informations opérationnelles des Jeux et ont pu communiquer avec les médaillés russes et leurs entraîneurs. Les applications mobiles créées par RIA Novosti "Second écran", "JO d'hiver" et "Centre de presse" ont permis au grand public et aux professionnels de recevoir des renseignements et des actualités opérationnelles.
Des moyens originaux ont également été utilisés pour présenter le thème des JO. La rédaction de l'information visuelle a développé une approche multimédia de la présentation du contenu en lançant le panorama vidéo interactif "Visite virtuelle de la capitale des JO d'hiver" et le web-documentaire "Le prix de la médaille", consacré aux histoires des athlètes et au fort prix à payer pour une victoire. Six expositions ont été organisées à Moscou, à Saint-Pétersbourg et à Sotchi. Les expositions olympiques de RIA Novosti ont été visitées par plus de 500 000 personnes et la retransmission des sujets olympiques sur les écrans d'information ont été vues par plus de 50 millions de personnes. Le public internet des projets olympiques du groupe RIA Novosti a atteint 15 millions d'utilisateurs uniques.
La clôture des Jeux olympiques et paralympiques a pratiquement coïncidé avec la fin de l'existence de l'agence RIA Novosti sous son ancienne forme – elle a été liquidée - et le début du travail de sa remplaçante, la nouvelle agence de presse internationale Rossia Segodnia créée sur sa base.
"L'histoire de l'agence RIA Novosti se termine sur un projet historique de grande envergure.
La couverture des JO a été le sommet du développement novateur de RIA Novosti depuis dix ans, l'opportunité d'employer toutes ses forces et ses connaissances, tout le professionnalisme du personnel de l'agence et de faire passer le journalisme russe vers un nouveau niveau technologique. En fait, les exploits de RIA Novosti aux JO – en termes de vitesse de fourniture et de qualité du contenu, de diversité des genres et de qualité technique – ont établi un nouveau standard dans ce domaine, qui jouera indéniablement son rôle dans le développement des médias russes. C'est le principal succès olympique de RIA Novosti", a déclaré Maxim Filimonov.
