Les sanctions adoptées jeudi par Washington contre plusieurs hommes d'affaires russes visent les proches du président russe Vladimir Poutine, a annoncé jeudi le ministère américain des Finances.
"Ces personnes ont opéré pour ou au nom du dirigeant russe et lui ont accordé leur soutien", a indiqué le ministère dans un communiqué.
"Arkadi et Boris Rotenberg ont soutenu les projets de M.Poutine en réalisant des contrats importants pour les Jeux olympiques de Sotchi et le groupe public Gazprom. Ils ont gagné des milliards de dollars grâce à ces contrats (...) dont la réalisation leur a été confiée par M.Poutine", note le ministère.
Selon le ministère américain, Iouri Kovaltchouk, actionnaire de la banque Rossia frappé de sanctions américaines, est un "banquier personnel" des fonctionnaires russes de haut rang et notamment du président Poutine.
Les autorités américaines affirment en outre que M.Poutine détiendrait des parts et aurait accès aux fonds du groupe pétrolier Gunvor dont plus de 40% appartiennent à Guennadi Timtchenko, frappé par les sanctions de Washington pour ses liens présumés avec M.Poutine.
Le groupe Gunvor a déjà démenti ces propos dans un communiqué de presse. "Le président Poutine n'est et n'a jamais été propriétaire de Gunvor. Il n'est pas bénéficiaire des activités du groupe. Toute autre interprétation est fondamentalement fausse et suscite l'indignation de notre société", a indiqué Gunvor.
Les Etats-Unis ont intégré jeudi vingt citoyens russes - des fonctionnaires, hommes d'affaires et parlementaires - sur leur "liste noire" de personnes faisant l'objet de restrictions de visa et de gel d'avoirs suite à l'adhésion de la Crimée à la Russie.
La Russie a établi sa propre liste de sanctions contre des responsables américains en réaction aux sanctions américaines.
