Les compétitions de ce niveau pour personnes handicapées ont pour la première fois lieu en Russie.
Diaporama : Sotchi : la cérémonie d’ouverture des Jeux Paralympiques
Le Stade olympique Fisht de Sotchi fait salle comble. Il y a tout juste quelques places libres dans le secteur pour la presse. La cérémonie d’ouverture des JP suscite autant d’intérêt que les solennités au moment de l’inauguration des JO. C’est un spectacle impressionnant avec la participation de la plus grande troupe nationale de danse comprenant 504 jeunes danseuses qui ont figuré des arabesques sous forme de flocons de neige pour former à la fin la torche olympique faisant penser à une plume d’Oiseau de feu. Il faut plus particulièrement mentionner une véritable forêt de tubes lumineux formant les couleurs nationales de chaque délégation qui pénétrait dans le stade du moment du défilé. Les spectateurs ont réservé un accueil enthousiaste aux sportifs grecs et chinois qui portaient chacun deux petits drapeaux : national et celui de la Russie.
Le président du comité d’organisation « Sotchi-2014 » Dmitri Tchernychenko a parlé de l’importance des Jeux Paralympiques :
« Les Jeux Paralympiques nous ont changés. Ils ont changé notre attitude envers le prochain et envers nous-mêmes. Nous apprenons ensemble à être plus respectueux les uns envers les autres. Il y a quelques jours, les étincelles de la flamme olympiques se sont allumées dans toute la Russie pour s’unir ici, à Sotchi. Cette flamme a été pour nous un rappel des idéaux et valeurs paralympiques qui sont le courage, la motivation, l’égalité et l’inspiration. »
Les sportifs qui prendront part aux Jeux Paralympiques d’hiver à Sotchi seront le moteur des changements futurs, a dit Sir Philip Craven, Président du CPI à la cérémonie d’ouverture :
« Les athlètes et les représentants du nombre record des comités paralympiques, 45 en tout, sont les bienvenus aux Jeux dont le seul gagnant sera le sport. Le site de Sotchi permet aux sportifs de manifester pleinement leurs talents dans l’esprit des idéaux olympiques qui sont le courage, la persévérance, l’inspiration et les mêmes possibilités pour tous. »
La cérémonie d’allumage de la flamme olympique a été tout ce qu’il y a de plus touchant. A l’étape finale, elle a été portée par le quadruple champion paralympique Alexeï Achapatov. La flamme a été allumée à l’entrée du Stade olympique Fisht par le sextuple champion paralympique de ski de fond et de biathlon Sergueï Chilov et la double championne olympique de natation Olessia Vladykina. La cérémonie s’est conclue par un feu d’artifice haut en couleurs. N
