Le navire battant pavillon nord-coréen Chong Chon Gang, immobilisé au Panama depuis juillet 2013 après avoir été intercepté avec des armes cubaines, a mis le cap sur La Havane samedi, a annoncé le ministère panaméen des Affaires étrangères dans un communiqué.
"Le navire battant pavillon nord-coréen Chong Chon Gang a appareillé (…) du port de Colon (nord) pour Cuba avec 32 marins à bord", indique le ministère.
Le bâtiment a été autorisé à quitter le Panama la semaine dernière après avoir versé une amende d'environ 700.000 dollars infligée à ses propriétaires suite à la découverte à bord de 25 conteneurs renfermant du matériel militaire caché sous plusieurs tonnes de sacs de sucre.
Le 10 juillet 2013, le Chong Chon Gang, en provenance de Cuba, avait été immobilisé à l'entrée du Canal de Panama suite à la découverte de conteneurs renfermant du matériel militaire. Les hommes d'équipage avaient été emprisonnés.
La Havane et Pyongyang ont affirmé que la cargaison était constituée de "240 tonnes d'armes défensives obsolètes fabriquées au milieu du siècle dernier et qui devaient être réparées" en Corée du Nord avant d'être réexpédiées à Cuba.
Les autorités panaméennes ont évoqué des armements pour des avions de type MIG-21, des lanceurs antimissile et des véhicules militaires.
