La Force internationale de l'OTAN en Afghanistan (ISAF) a indiqué de son côté à l'AFP qu'un « chien de guerre » était « porté disparu » depuis une mission menée en décembre, sans plus de précisions.
Les rebelles ont diffusé mercredi sur leur site internet une vidéo tournée dans une cour montrant un chien à la robe brune, tenu en laisse et entouré de cinq hommes lourdement armés.
Dans cette vidéo de six minutes, l'animal, exhibé comme un trophée et présenté comme s'appelant Colonel, a les oreilles rabattues et semble effrayé tandis que les hommes s'affairent autour de lui, en criant « Allah Akbar (Dieu est le plus grand, ndlr) » à plusieurs reprises.
Le chien porte sur son dos un gilet noir équipé de poches, visiblement prévu pour accueillir un équipement militaire. Une voix-off commentant les images affirme que trois fusils d'assaut, une arme de poing, un GPS et une lampe-torche ont été saisis sur l'animal.
Le porte-parole des talibans, Zabiullah Mujahid, a déclaré à l'AFP que le chien avait été capturé après une « opération des forces américaines » contre des positions rebelles à Alingar, un district de la province du Laghman.
A l'issue des combats, les talibans « ont saisi des armes et aussi un chien, dont nous avons appris par la suite que les Américains l'appelaient Colonel », a dit le porte-parole, sans donner de précisions sur l'origine de ces informations.
M. Mujahid a assuré que le chien se portait bien, et que son sort serait décidé ultérieurement.
La force de l'Otan en Afghanistan utilise régulièrement des chiens dans les opérations de combat, notamment pour détecter les engins explosifs artisanaux. Grâce à leur odorat puissant, les quadrupèdes peuvent dépister le nitrate d'ammonium, une substance normalement utilisée comme engrais, dont les talibans se servent comme explosif pour leurs bombes artisanales.
