Les îles Paracels contestées ont été annexées par la Chine en 1974. La Chine, le Vietnam, les Philippines, la Malaisie, le Brunei et le Taïwan—tous ces pays ont leurs revendications sur les zones contestées de la mer de Chine du Sud, où se trouvent les routes maritimes importantes. Elles pourraient avoir également de grandes réserves de pétrole et de gaz.
Cette année, les médias vietnamiens, entièrement contrôlés par l’État, ont parlé de l'anniversaire du conflit militaire avec la Chine pour la première fois.
