La flamme des XXIIèmes Jeux olympiques d'hiver 2014 est passée lundi par les villes russes de Mitchourinsk et de Lipetsk, dans la Région centrale des terres noires.
Vingt personnes ont convoyé la flamme dans les rues de la ville des chercheurs Mitchourinsk, centre russe de la recherche agroalimentaire, où une vasque olympique a été allumée devant le Parc central de culture et de repos.
Le tireur Vitaly Fokeev, qui a participé à trois Jeux olympiques d'été, a été le premier à porter le flambeau à Lipetsk, ville natale du célèbre nageur en eau libre Vladimir Dyachin.
L'équipe locale des porteurs de la flamme comprenait 111 personnes, notamment la championne d'Europe 2012 de canoë-kayak Vera Sobetova, la championne du monde 2013 d'athlétisme (relais 4x400 m) Ksenia Ryzhova, la vice-championne olympique d'athlétisme (relais 4x400 m) Lyudmila Litvinova et d'autres athlètes de renom. Le double champion du monde de nage en eau libre et participant aux JO de Pékin et de Londres Vladimir Dyachin a allumé une vasque olympique sur la place Pierre le Grand, au centre de Lipetsk.
Lancé le 7 octobre dernier à Moscou, le relais de la flamme olympique le plus long de l'histoire (65.000 km) doit passer par 2.900 agglomérations des 83 entités de la Fédération de Russie en 123 jours. Les porteurs de la flamme ont déjà atteint le Pôle Nord, plongé dans le lac Baïkal (près de 1.600 m de profondeur) et doivent le 1er février prochain escalader le mont Elbrouz, le plus haut sommet d'Europe.
Au total, 14.000 personnes participeront au relais. Le 7 février 2014, la torche arrivera à Sotchi, ville hôte des XXIIèmes Jeux olympiques d'hiver.
