Le bateau de croisière russe Akademik Shokalski, coincé depuis le 24 décembre dans l'Antarctique, est sorti mardi du piège des glaces et navigue lentement, a annoncé le directeur de l'Institut de recherche hydrométéorologique de l'Extrême-Orient, Iouri Volkov.
"Des conditions favorables ont été réunies. D'abord le vent a changé de direction pour venir du nord-ouest, par conséquent, des glaces dérivantes ont elle aussi changé de direction. Une large fissure s'est formée. Maintenant le navire y navigue doucement", a-t-il indiqué.
M.Volkov a précisé que l'Akademik Shokalski naviguait à sept nœuds (environ 13 km/h) en direction du brise-glace chinois Xue Long ("Dragon des neiges").
Parti d'un port néo-zélandais pour une croisière de plusieurs jours au large de l'Antarctique, le bateau de croisière russe Akademik Shokalsky exploité par l'opérateur australien Aurora Expeditions a été pris le 24 décembre au piège dans les glaces avec 74 personnes, dont 22 Russes, à son bord .
Tous les passagers du bateau ont été transférés le 2 janvier par hélicoptère à bord du brise-glace australien Aurora Australi.
Deux autres brise-glace partis à la rescousse du navire russe, dont le français l'Astrolabe et le chinois Xue Long, ont dû faire demi-tour faute de capacité suffisante pour fendre l'épaisse banquise.
Le 3 janvier, il a été annoncé que le brise-glace chinois avait lui-même été pris au piège des glaces après avoir porté secours à l'Akademik Shokalski. D'après les dernières informations, il en a été libéré peu de temps après le navire russe.
