Quelque 270 chalets ont ouvert leurs volets pour offrir aux Russes un choix abondant de spécialités et de produits locaux ainsi que des souvenirs et des cadeaux en provenance de différents pays du monde. C’est l’année passée que Moscou a accueilli pour la première fois une foire étrangère de Noël. C’est le marché de Noël de Strasbourg qui était le premier parmi d’autres marchés européens à faire découvrir son artisanat aux habitants de la Russie. Mais en 2012 il n’y avait que 15 chalets représentant Strasbourg dont la production était achetée en 2 ou 3 jours… Voilà pourquoi cette année Strasbourg a exporté en Russie 150 chalets fabriqués entièrement en Alsace. Le marché de Noël européen est présenté par d’autres villes européennes dont Bruxelles, Prague, Copenhague, Vienne, Genève, Riga. Mais c’est vrai que le marché de Strasbourg est le plus grand et occupe tout un square devant le théâtre du Bolchoï.
En me promenant au milieu des chalets strasbourgeois je suis tombée sur une machine à marrons dont le propriétaire Alexandre m’a raconté que cette année les Français se sont beaucoup mieux préparés pour satisfaire la demande des Russes :
« Vraisemblablement, ici sur la place il y a 43 entreprises alsaciennes qui sont représentées. Et tout a été acheté par la ville de Moscou. L’année dernière notre marché a eu énormément de succès. On était venu l’année dernière avec 2 t de marrons et cette année on est venu avec plus de 12 t de marrons ».
Le collègue d’Alexandre Patrick qui, lui aussi, vend des marrons dans un petit « loco » m’a renseigné pourquoi les vendeurs de marrons ne confient pas aux Russes leurs machines et vendent des marrons chauds eux-mêmes :
LVdlR : Pourquoi y a-t-il des vendeurs russes partout sauf ici, auprès de la machine à marrons ?
« Parce que c’est un peu compliqué la châtaigne : il faut savoir la cuire et, à mon avis, les Moscovites ne savent pas comment cela fonctionne, il faut le savoir faire. Il y a toute une préparation à faire. Et puis ils n’ont pas l’habitude de prendre les machines comme celle-ci qui viennent quand même de France, on les a ramenées exprès. C’est vrai que dans ces machines il n’y a que des Français. »
LVdlR : C’est la première fois que vous êtes venu ici ?
« Non, j’étais là l’année dernière mais il n’y avait qu’une machine à marrons et cette années il y en a cinq ! »
LVdlR : Et à Strasbourg, y a-t-il peut-être un marché de Noël russe, existe-il un échange entre Moscou et Strasbourg ?
« Il y a eu un échange, je crois, l’année dernière. En fait, Moscou était aussi invitée à la foire européenne parce qu’en septembre à Strasbourg il y a une foire européenne et chaque année il y a un pays qui est invité. Il y a deux ou trois ans c’était la Russie. Après, c’est un échange permanent puisqu’il y a beaucoup de représentants de l’Office de tourisme de Strasbourg qui travaillent en direct avec la représentation permanente russe auprès du Conseil de l’Europe. Et en plus il y a une grande population russe à Strasbourg ».
LVdlR : Les Russes, savent-ils manger les marrons ? Comment leur expliquez-vous comment le faire puisqu’évidemment tous les Russes ne parlent pas le français et pour la plupart d’entre eux les marrons c’est quelque chose de nouveau ?
« On leur montre directement. Il y en a qui le savent mais il y en a qui ne le savent pas. Quand on livre à manger, on leur tape un petit peu sur l’épaule et on leur explique qu’il faut les ouvrir. Les enfants aiment beaucoup nos marrons et c’est très important pour nous ».
LVdlR : Quelle est votre impression sur la Russie ?
« C’est très joli ! On adore tous la Russie ! Et il ne fait pas trop froid cette année ».
Après avoir quitté gentils messieurs les vendeurs de marrons, j’ai décidé de m’adresser à l’un des visiteurs du marché de Strasbourg qui y est venu avec ses enfants. Ivan trouve l’idée de ramener les marchés européens à Moscou très bonne.
« Je suis content tout comme ma famille que l’on installe au centre-ville pour la deuxième fois déjà un marché européen de Noël. Nous sommes allés au marché de Strasbourg l’année dernière et nous sommes contents que cette année Strasbourg est également présent parmi d’autres villes du monde au festival des marchés de Noël à Moscou. On aime bien l’ambiance unique qui règne ici, pour les enfants c’est un paradis : peins d’épices, gâteaux, marrons chauds, jouets, boissons chaudes y compris pour les adultes… On se repose ici et on y sent la fête. J’ai l’impression que cette année le marché de Noël est beaucoup plus grand et intéressant qu’auparavant. Là au marché de Noël européen on se prépare à notre fête de Noël qui est en janvier. Joyeux Noël ! »
Joyeux Noël à toutes et à tous !
