La flamme des XXIIèmes Jeux olympiques d'hiver 2014 a entamé vendredi son parcours à Novossibirsk, la plus grande ville de la Sibérie.
Les convoyeurs de la flamme ont visité le zoo de Novossibirsk où ils sont passés devant les enclos abritant les trois animaux mascottes des Jeux olympiques - l'ours polaire, le lièvre et le léopard.
Ensuite le relais de la flamme a emprunté l'avenue Krasny de Novossibirsk, considérée comme la plus longue avenue du monde.
La double championne olympique de biathlon Anna Bogaliy, le quadruple champion olympique d'escrime Stanislav Pozdnyakov, le champion olympique de 2012 de volleyball Alexander Butko, le champion du monde de hockey sur gazon Vitali Denisov, d'autres athlètes et personnalités culturelles ont pris part vendredi à l'étape locale du relais.
Samedi, le convoyeur de la flamme olympique le plus âgé, Alexandre Kaptarenko (101 ans), inaugurera la deuxième partie de l'étape locale. Le triple champion olympique de lutte gréco-romaine Alexander Karelin allumera une vasque olympique sur la place centrale de Novossibirsk.
Le relais de la flamme le plus long de l'histoire (65.000 km) a commencé le 7 octobre dernier à Moscou. Il doit passer par 2.900 agglomérations des 83 entités de la Fédération de Russie en 123 jours. Les porteurs de la flamme ont déjà atteint le Pôle Nord, plongé dans le lac Baïkal (près de 1.600 m de profondeur) et doivent le 1er février prochain escalader le mont Elbrouz, le plus haut sommet d'Europe.
Au total, 14.000 personnes participeront au relais de la flamme olympique. Le 7 février 2014, la torche arrivera à Sotchi, ville hôte des XXIIèmes Jeux olympiques d'hiver.
