L'armée indienne a testé vendredi un missile balistique à capacité nucléaire Agni-I d'une portée de 700 à 1.250 km, rapportent les médias locaux.
Le missile Agni-I a décollé depuis une rampe mobile située sur le polygone de l'île de Wheeler, dans le golfe du Bengale, au large de l'Etat indien d'Orissa.
Le missile testé "a été pris au hasard dans l'arsenal" indien, selon une source militaire citée par le journal New Indian Express.
Agni I ("feu" en sanscrit) est un missile balistique à un étage capable de porter différents types d'ogives, notamment une ogive nucléaire. L'Inde a lancé la conception de l'Agni-I en 1999 et a commencé sa production en série en 2004. Des changements importants ont été apportés à la construction du missile Agni-I depuis son premier essai en 2002.
L'Inde a effectué en septembre dernier le deuxième test réussi de son missile balistique Agni-V d'une portée de 5.000 km. En octobre, les forces armées indiennes ont tiré avec succès un missile balistique Prithvi-II d'une portée d'environ 350 km.
Les forces armées indiennes disposent actuellement des missiles sol-air (de type Agni et Prithvi) et d'avions Dassault Mirage-2000 et SEPECAT Jaguar capables de porter une charge nucléaire. New Delhi espère en outre acquérir la troisième composante de la triade nucléaire – posséder des sous-marins lanceurs d'engins. En août dernier, le réacteur du sous-marin Arihant, le premier à avoir été construit en Inde, a été mis en service.
