Une manifestation en faveur de la restitution des îles Kouriles du sud au Japon se déroule à Tokyo au moment de la visite de travail du ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov dans la capitale japonaise.
Des véhicules équipés de haut-parleurs qui diffusent des slogans "Restituez les territoires du Nord!" (nom donné par le Japon aux Kouriles du sud, ndlr) circulent dans les rues de Tokyo. La police locale mesure le niveau de sonorisation qui ne doit pas dépasser les 80-85 décibels.
Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a entamé vendredi une visite de travail de deux jours au Japon. Il aura plusieurs rencontres bilatérales avec les dirigeants japonais et participera à une réunion au format "2+2" des ministres russes et nippons des Affaires étrangères et de la Défense.
Le litige territorial portant sur quatre îles qui font partie des Kouriles du sud (Itouroup, Kounachir, Shikotan et Habomai) envénime les relations russo-japonaises depuis plusieurs décennies. Il empêche à Moscou et Tokyo, qui restent formellement en guerre depuis la Seconde guerre mondiale, de signer un traité de paix.
Les îles en question ont été rattachées à l'Union soviétique au lendemain de la Seconde guerre mondiale et héritées par la Russie après la chute de l'URSS. Tokyo revendique ces îles en évoquant le traité bilatéral sur le commerce et les frontières de 1855 qui reconnaît la souveraineté japonaise sur ces territoires. Moscou souligne pour sa part que la souveraineté des Kouriles est irrévocable et propose au Japon de renoncer à ses revendications et de développer la région de concert avec la Russie.
