Le premier ministre russe Dmitri Medvedev a ordonné de débloquer de milliers de tonnes de produits alimentaires de la réserve stratégique pour aider les victimes des inondations en Extrême-Orient, écrit vendredi le quotidien Rossiïskaïa gazeta.
"C’est la première fois que l’on débloque les réserves stratégiques du pays pour calmer le marché avant qu’il ne s’emballe", explique Alexandre Zemskov, directeur adjoint de l'Agence fédérale des réserves d'Etat (Rosreserv). "Il ne s’agit pas d’une aide alimentaire dont les régions inondées ont déjà bénéficié", ajoute-t-il.
Le mécanisme appliqué en Extrême-Orient sera le même que celui usité quand l'Etat vend une certaine quantité de produits pour faire baisser les prix du marché. Seule différence ici : il a décidé prendre les devants et ne pas attendre une hausse soudaine des prix des produits alimentaires.
Les stocks de Rosreserv appartiennent à l'Etat et sont contrôlés par le gouvernement : c'est donc l’exécutif qui décide quand les réserves doivent être utilisées. Cette fois, l'aide sera envoyée au territoire de Khabarovsk, au Birobidjan et dans la région de l'Amour. La liste inclut la farine, la viande, les céréales, le sel et même le savon - les produits de première nécessité sur lesquels les producteurs et les commerçants augmentent traditionnellement les prix en profitant de la situation.
Les produits alimentaires seront déchargés dans des dépôts spéciaux situés dans les districts de Sibérie et d'Extrême-Orient, explique un représentant de Rosreserv. Les autorités régionales devront choisir les opérateurs qui livreront les produits à destination. Ensuite les céréales, le sel, le thé et les conserves seront répartis parmi les commerçants. Les prix des produits des réserves d'Etat seront surveillés par les dirigeants régionaux pour que la marge de profit soit minimale.
A son tour, l'agence fédérale évaluera le coût des produits alimentaires. Cette aide des réserves stratégiques n'est pas gratuite : la directive du gouvernement précise que les régions devront payer ces produits soit immédiatement, soit en différé jusqu'au printemps 2014.
Habituellement les réserves stratégiques servent à faire face aux conséquences des situations d'urgence. En décembre 2012, des poêles de chauffage et des produits alimentaires avaient par exemple été envoyés aux habitants de Touva en raison des perturbations de chauffage. Rosreserv avait également fourni des vaccins pour remédier à l'épidémie d'anthrax dans l'Altaï en 2012. Pendant les incendies de forêt en 2010-2011 les réserves d'Etat avaient livré des bulldozers et du carburant pour l'aviation anti-incendie. Rosreserv a également véhiculé en six heures des groupes électrogènes pour les travaux de réhabilitation, après l'accident du barrage de Saïano-Chouchensk.
Sans compter les fournitures régulières d'aide humanitaire au profit d'autres pays : en 2013, la Russie a envoyé des produits alimentaires et de première nécessité au Soudan, en Namibie, en Chine et en Syrie pour des centaines de milliers d'euros.
Enfin, les réserves d'Etat ont déjà été utilisées pour équilibrer les prix sur le marché national : pendant l’hiver 2005-2006 quand le déficit de fuel avait fait grimper les tarifs de 50% ; en 2010 quand les prix du sucre avaient augmenté suite à la sècheresse.
L'envergure des fournitures alimentaires en Extrême-Orient sera sans précédent. "Le préjudice infligé à l'économie par les inondations dans ces régions est immense. Par conséquent, une aide gouvernementale d'une ampleur sans précédent était nécessaire", confirme Alexandre Zemskov.
Les réserves alimentaires d’Etat devront, après cette aide, être complétées pour revenir à leur niveau initial : une nouvelle vague d’achats est donc prévue pour 2014. Rosreserv a précisé que les contrats seraient signés à l'issue d’appels d'offres restreints. Les participants potentiels doivent être capables de fournir des produits dont la qualité satisfait les hautes exigences de Rosreserv. De plus, ils doivent posséder une autorisation pour travailler avec des informations confidentielles.
