L'Ukraine doit décider si elle veut développer ses relations avec l'Union européenne ou avec l'Union douanière réunissant la Russie, la Biélorussie et le Kazakhstan, a déclaré jeudi l'ex-premier ministre italien Romano Prodi dans les couloirs du Club de discussion international Valdaï.
"Nous voyons la proposition alléchante faite à l'Ukraine par l'Europe. Mais il existe aussi l'Union douanière qui regroupe la Russie, le Kazakhstan et la Biélorussie. Je trouve qu'il s'agit de propositions incompatibles", a souligné M Prodi.
Selon lui, le développement des relations entre la Russie et l'Union européenne n'est pas suffisamment intense.
"Ma dernière rencontre avec le président Vladimir Poutine a eu lieu à l'époque où je dirigeais la Commission européenne. Lors d'une conférence de presse organisée à l'issue de cet entretien, j'ai dit que l'alliance entre la Russie et l'UE était tout aussi naturelle que celle entre le caviar et la vodka. Force est de constater que depuis quelque temps, ces relations ne sont plus aussi étroites", a constaté l'ancien président du Conseil italien.
Selon lui, les opinions sur la façon de développer les relations avec la Russie divergent en Europe.
"Il existe des pays comme l'Allemagne et l'Italie qui souhaitent resserrer leurs liens avec la Russie, mais la Grande-Bretagne, par exemple, déploie des efforts beaucoup moins substantiels dans ce sens", a indiqué M. Prodi, persuadé que ce problème devait être réglé par les deux parties.
Le gouvernement ukrainien a approuvé mercredi le projet d'accord d'association avec l'Union européenne, qui prévoit la mise en place d'une zone de libre-échange entre les partenaires. Kiev envisage de signer ce document en novembre à Vilnius.
Moscou avait auparavant déclaré qu'en cas de signature de l'accord d'association avec l'UE, l'Union douanière prendrait des mesures de protection à l'encontre de l'Ukraine. Moscou craint que des marchandises européennes bon marché n'envahissent l'Union douanière, causant un préjudice considérable aux producteurs nationaux russes, biélorusses et kazakhs.
Créé en 2004 par RIA Novosti et le Conseil pour la politique extérieure et de défense, le Club international de discussion Valdaï est devenu un espace de coopération unique en son genre entre les élites politiques et intellectuelles russes et internationales. Ce forum réunit des experts ayant des points de vue différents sur les processus politiques en cours en Russie et dans le reste du monde. La 10e réunion du Club Valdaï se déroule du 16 au 19 septembre sur le thème "La diversité de la Russie pour le monde contemporain".
