L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) qualifie de grave la situation à la centrale nucléaire Fukushima-1 où une fuite de 300 t d'eau hautement radioactive est survenue mardi et offre son assistance au Japon, ont rapporté mercredi les médias internationaux.
"Les autorités nippones nous informent de la situation à la centrale nucléaire et les experts de l'AIEA suivent attentivement ces informations. L'AIEA considère ce nouveau problème comme grave, elle est prête à accorder une aide nécessaire", a indiqué Jill Tudor, porte-parole de l'AIEA.
TEPCO, l'opérateur de la centrale nucléaire de Fukushima endommagée par un séisme et un tsunami le 11 mars 2011, a fait état mardi de la plus importante fuite d'eau hautement radioactive depuis 2011. La radioactivité mesurée à 50 cm au-dessus des flaques d'eau formées près de la citerne qui fuit, était d'environ 100 millisieverts par heure.
Après avoir classé l'incident au niveau 1 sur 7 de l'échelle internationale des événements nucléaires (Ines), l'autorité de régulation nucléaire japonaise a relevé mercredi ce rang à 3 ("incident grave"). Avant de trancher définitivement, l'autorité a décidé mercredi de demander son avis sur la pertinence de ce classement à l'AIEA et de se prononcer une fois la réponse de cette dernière obtenue.
La centrale nucléaire japonaise de Fukushima-1 a été le théâtre d'une série d'accidents à la suite du séisme et du tsunami du 11 mars 2011. Ses six réacteurs ont été fortement endommagés et leur système de refroidissement est tombé en panne après une coupure d'électricité provoquée par le tsunami. Des traces de césium et d'iode radioactifs ont été détectées dans le sol, l'eau de mer et les denrées alimentaires à plusieurs centaines de kilomètres de la centrale. Les autorités ont évacué la population vivant dans un rayon de 20 km autour de la centrale. Les travaux de décontamination et le démontage des réacteurs accidentés devraient prendre de 30 à 40 ans.
